南疆幽月，深山古刹，一派凄凉幽暗景色。
“呼！”
一声呼啸，光芒闪处，吕顺御剑飞来，重新落到了这座古刹庭院之中，双眼精光闪耀，仔细地向这座古刹扫了过去。
他在刚才已经御剑搜遍了附近十里，毫无所获，竟没有见到一个人影。仔细思量之下，突然惊觉这座古刹反而是自己疏忽的所在。
夜风冷冷，已经废弃的大殿连大门都已经不见，虽然就在不久前，吕顺还在大殿里面与人谈话，只是此刻看去，里面突然变得阴气森森，黑暗中仿佛有什么东西窥视着他一样。
他手心忽然冒出了些许冷汗。
吕顺深深吸气，忽地高声道：“是哪一位高人，请出来说话。”
“说话……说话……说话……”
夜风带着他话音的尾声，在古刹中间轻轻回荡着，只是大殿之中依然一片寂静，没有任何声音。
吕顺脸色更沉，一咬牙，手中仙剑光芒大盛，人剑合一冲进了大殿里，半晌，只听吕顺在大殿里东翻西找，乒乒乓乓响了好一会儿，但最终还是颓然走了出来，显然一无所获。他站在台阶之上，面色阴晴不定，过了许久后一跺脚，叹道：“罢了，罢了。”
说着不停摇头，御剑而起，很快消失在南方天际。
古刹中安静了下来，冷月清风，又是一片荒凉景色。
随着吕顺身影消失，这古刹也失去生机一般，如此又过了一会，忽然半空中一声锐啸，红色剑芒突然从高空云层疾冲下来，迅疾无比地落在古刹庭院之中，摇晃几下，现出了吕顺的身影。
他这番去而复来，假装远遁，又从远处折返，藏身在天空黑云之中。可惜饶是如此，古刹之中依然无人出现，吕顺环顾四周良久，面上终于露出了沮丧神色，长叹一声，再次御剑飞起，往南方飞去，此后再也不见他的踪影，看来这一次是真的走了。
古刹之中，也再一次恢复了宁静，片刻后隔了一段距离的两处黑暗阴影里，走出了两个人。
当先一人走到庭院当中，月光将他在残破的青石庭院地上拉出一条细长的影子，正是鬼厉。
他抬头望月，月色清冷，照在他的脸上。
“怎么，公子喜爱这南疆月色吗？”忽地，在他身后传来了悦耳轻柔的女子声音。
鬼厉收回目光，反问道：“你为何要杀那个鱼人？”
那女子发出一声轻笑，带了几分娇媚之意，似乎隐隐还有几分撒娇的语气，柔声道：“那些鱼人害了公子的部属，我这么做，也是为公子你出气呀。”
鬼厉脸色丝毫不变，显然对这些话根本不信，道：“久闻‘紫芒刃’乃九天神兵，今日在姑娘手中施展开来，果然有神鬼不测之力。”
那女子一声轻笑，柔媚清脆，连这凄凉夜色似乎也因此变得鲜活起来了。
脚步声响起，她从阴影中走到了鬼厉身旁。
正是魔教合欢派，人称“妙公子”的金瓶儿。月光之下，她依旧是一身鹅黄衣裳，柔顺衣襟在夜风里轻轻摆动，更有几缕细细发丝，在鬓发间垂下，微显凌乱，但在她如画般脸庞上，却似乎更有种莫名的风情，撩人情怀。
深山古刹，月夜美人！
鬼厉转过身，目光在她脸上扫了扫。
金瓶儿含笑看着他。
鬼厉眼中红芒一闪而过，但面色却没有什么变化，道：“姑娘此番南下，也是为了追查这些鱼人异族？”
金瓶儿微微点头，随即眼波流转，道：“不过没想到此事居然和焚香谷有关系。”
鬼厉看了她一眼，没有说话，但心中对这个女子却是越发警惕。之前她突然狙杀鱼人族长，分明有嫁祸焚香谷，挑拨蛮族与焚香谷关系之意。
金瓶儿目光在鬼厉面上转了一下，微笑道：“公子此次南来，必定也是追查这些鱼人的吧，倒不知道有何发现？”
鬼厉道：“没有。”
金瓶儿听他回答冷漠，也不生气，反而笑得更是柔和，道：“如今我们已知晓焚香谷与这些蛮族怪物暗中来往，不知道公子打算如何？”
鬼厉目光闪烁，道：“姑娘以为如何？”
金瓶儿笑着嗔道：“是我先问公子的啊。”
这一声柔情无限，似嗔似喜，仿佛一起生活多年的情人温柔的玩笑。
鬼厉移开目光，不再看她，当此形势之下，最好的方法自然是探一探神秘莫测的焚香谷了。只是眼下情况十分诡异，焚香谷又是成名多年的正道大派，向来与青云门、天音寺齐名，其实力不可小觑，也是一件麻烦事。
金瓶儿又走到鬼厉身前，微笑道：“公子可是想夜探焚香谷？”
鬼厉眼光一闪，道：“怎么，姑娘也有此意吗？”
金瓶儿微微一笑，妩媚动人，似有股美丽扑面而来，随即微笑说道：“我自然愿意和公子走这一趟，只不过有件事，还盼公子先答应了我才好。”
鬼厉目光一凝，道：“什么？”
金瓶儿嫣然一笑，道：“我只盼公子切莫如对付秦无炎一般，突然在一旁出手将我杀了。”
……
南疆地势与中原截然不同，少了几分秀美清幽，多了几分巍峨险峻。夜幕下，一座座山脉巍然屹立，连绵起伏，远远望去竟透出了一片肃杀之意。
鬼厉眺望前方，只见一片荒野上突然耸立起四座高大山峰，环环相扣，围成一个山谷。在这四座高大山峰背后，茫茫夜色之下，便是无数巍峨暗影，那里便是南疆边陲无边无际的十万大山了。
而在最前方四座山峰之中的，就是名动天下的焚香谷。
鬼厉皱了皱眉，收回了目光。
已经是第三天了，自从他和金瓶儿决定联手探察焚香谷，便来到了此处。以二人的道行修为，轻易就躲过了日夜在外围警戒的焚香谷普通弟子。但不知为何，每次一到焚香谷相对深入的地方，不论二人如何隐藏身形，附近必定会突然响起清脆铃声示警，同时引来无数焚香谷门人仔细搜索，其中不乏高手。
鬼厉与金瓶儿俱是机警之人，几次都及时退了出来。但无论他们如何小心谨慎，仍是无法躲过这莫名铃声，几日下来，仍是无法深入。而焚香谷里面却似有警觉，已经增派了人手日夜巡视。
鬼厉绞尽脑汁也想不出焚香谷到底是如何发现他们的，看来这名列天下正道三大派之一的焚香谷中，的确是卧虎藏龙。
就在这时，一直安静趴在他肩头的小灰突然身子一动，身后传来了一声低低的轻呼：
“啊！”
鬼厉转身，只见林间一小块空地之上，生着一堆火，金瓶儿坐在前头，手中拿着一根木棒，木棒上头穿着一只洗剥好的野兔，正在烧烤。此刻见她皱起秀眉，望着手中木棒，神色间有些沮丧。
鬼厉走了过去。
走到篝火近处，肩膀上的小灰“吱”地叫了一声，跳到了旁边地上。鬼厉向金瓶儿看去，只见她一脸无奈地看着手中木棒上那只野兔，一只兔腿已经被烤焦了。
他们二人在焚香谷外围转了几日，这等山野之地，周围自然是没什么村庄客栈，几日干粮吃下来，鬼厉倒没什么，金瓶儿却是有点受不了。这一晚正好看到一只野兔跑过，顺手捉了来，生了一堆火想换换口味。反正他们离焚香谷颇远，倒也不怕被人发现。
只不过金瓶儿道行虽高，于这些野餐烧烤之事却是生疏，手法掌握不好，竟然将食物烤得焦黑。这时眼见鬼厉站在前头，小灰半蹲地上，一人一猴四只眼睛都落在那只烧焦的兔腿上。金瓶儿脸上居然一红，慢慢地将木棒缩了回去，离开了火堆。
“吱吱吱、吱吱吱……”忽地一阵古怪声音从旁边传来，却是猴子小灰咧嘴大笑，趴到地上，尾巴倒是竖得很高，身子摇来晃去，右手握拳不断捶打地面，似是忍耐不住一般，做出了一副匪夷所思的动作，却是在肆无忌惮地大声嘲笑着。
金瓶儿与鬼厉都是一怔，随即双双会过意来。金瓶儿惊愕之余，脸上掠过一丝气恼。鬼厉却也不知道这猴子整天跟在自己身边，却从哪里学来了这一套莫名其妙笑话人的本事来。
当下看着金瓶儿俏脸生晕，咳嗽一声，伸出脚在小灰屁股上踹了一下，将兀自大声嘲笑的灰毛猴子踢了出去。
小灰如葫芦一般滚了开去，但“吱吱吱、吱吱吱”的嘲笑声，居然还是远远地传了过来。
鬼厉与金瓶儿对望一眼，气氛一时有些尴尬，鬼厉便在火堆对面坐了下来，随即对金瓶儿道：“给我吧。”
金瓶儿闻言一愣，只见鬼厉面色平静，却是伸手将自己手中木棒接了过去，先将烧焦的那部分撕掉，随即重新放到火上，缓缓翻转烧烤。他这番出手烧烤，便与金瓶儿大大不同，只见火舌吞吐，木棒轻轻翻转，熟练且恰到好处，过不多时，一股若有若无的香气，便渐渐飘散开来。
金瓶儿抬眼向鬼厉望了一眼，只见火光照耀之下，他平日里冷漠的脸色此刻也变得红润起来，黑色深邃的双眼中，还倒映着两团小小的正在燃烧的火焰。
一个正在聚精会神为自己烧烤的男人吗……
两人都没有说话，周围便安静了下来。金瓶儿慢慢收回目光，从手边拾起几根枯枝，放进了火堆，火焰渐渐烧了上来，将枯枝淹没，不时传来噼啪噼啪爆裂的声音。
远处林梢，有夜风吹过，传来枝叶的沙沙声响。
小灰不知道什么时候又跑了回来，手中还多了几个野果，看来是刚才跑到树林里摘的。它走到火堆旁，向四周张望了一下，一屁股坐到鬼厉脚边，丢了一颗野果到嘴里，张口大嚼起来，同时长长的尾巴晃了晃，轻轻缠在了鬼厉脚上。
如此又过了一会，空气中的香味越来越浓，火光上头的那只野兔全身渐渐冒出了油脂，缓缓滴下，看上去油光发亮，一看便令人食指大动，金瓶儿也忍不住多看了几眼。
又过了片刻，鬼厉仔细打量了兔子一下，将木棒收了回去，金瓶儿刚想说话，忽然一怔，却是看到鬼厉一手拿着木棒，另一只手却伸到腰间，片刻后摸出几个小瓶小罐，然后依次撒了些粉末状的东西到兔子身上。
金瓶儿奇道：“这是什么？”
鬼厉淡淡地道：“是一些盐巴调料，老毛病了，走到哪里都得带着。”说罢，将手中木棒递给金瓶儿。
金瓶儿犹豫了一下，却没有伸手去接。
鬼厉笑了笑，伸手撕下一块兔肉，放到嘴里吃了。
金瓶儿脸畔红了一下，火光中，她眉目间却闪现出一股娇媚之色，动人心魄，看着鬼厉的眼神多了几分温柔之色。片刻后，她伸出手接过了木棒，低声道：“多谢公子了。”
鬼厉不语，转过头去，顺手从小灰手上拿了一个野果，放到嘴边，慢慢咬了一口，吃了起来。
“呀！”
突然，金瓶儿那里却又是一声轻呼，鬼厉与小灰同时抬头向她望去，却见金瓶儿白皙的手捂着嘴边，秀眉微皱。片刻后她发现鬼厉和小灰都望了过来，面上一红，讪讪道：“我一不小心，被烫了一下……”说到后面，声音渐渐变小。
鬼厉听了，嘴角动了动，但脸上神情倒没什么变化，只是他脚边的小灰却咧开嘴巴笑了起来，手上啃了一半的野果也掉在地上，然后一手捧腹，一手又指着金瓶儿，看来又想做那个古怪动作。
金瓶儿目光一凝，心中恼羞成怒，但还不等她有何反应，鬼厉在后头一脚轻踢，将小灰如滚地葫芦一般踢了出去。
随即只听鬼厉道：“畜生不懂事，你不要见怪。”
金瓶儿深吸一口气，向他看了一眼，定了定神，点头笑了一下，随即向手边烧烤好的兔子轻轻吹了吹气，然后才用白葱似的手指从上边撕了一小块肉来，放在嘴边嚼了起来。
这一入口，金瓶儿登时精神为之一振，瞬间只觉得那香味仿佛有灵性一般，窜遍自己全身，满口生津，这味道竟是前所未有的可口。外表一层皮脆而不焦，薄而香酥；内里的肉滑而嫩口，再加上也不知道怎么调配的调料，那美味竟然沁人心脾。
这一尝竟然是欲罢不能，几乎为之失神，万万料想不到这美味竟然是眼前这个男子做出的。
饶是金瓶儿道行极高，心志坚定，这时却也是胃口大开，撕下了一块又一块，不过一会儿工夫，已吃了两只兔腿，这才觉得有些饱了，停了下来。她随即向鬼厉看去，笑道：“公子好手艺啊，一只普通兔子，竟然也能被你烧烤得如此美味！”
这时候猴子小灰已经跑了回来，趴在鬼厉身边，一双灵活至极的猴眼转来转去，一会儿看看鬼厉，一会儿又向金瓶儿看去。
鬼厉淡淡道：“雕虫小技，让姑娘见笑了。”
金瓶儿嫣然一笑，眉目间妩媚动人，柔声道：“我这辈子，还从没吃过这么好吃的兔子呢！”
鬼厉淡然一笑，正想说些什么，但身子忽地一震，眼中一阵迷惘。
……
“公子，公子？”一阵微带惊讶的声音，在他耳边响起，把鬼厉拉回了现实。
金瓶儿不知何时站了起来，左手还拿着那根木棒，但右手不知怎么，却缩到了袖子之中。
鬼厉目光一凝，深深呼吸，镇定心神，立刻道：“我没事。”
金瓶儿深深望了他一眼，眼中神色变幻，轻声道：“公子，你的脸色怎么这么苍白，有什么事吗？”
鬼厉直视她的目光，忽地微微一笑，道：“我能有什么事？”
金瓶儿看了看他，眼中隐约的精光缓缓收了回去，眉目间妩媚之色又浮了出来，微笑道：“公子没事就好了。”
鬼厉心中忽地一阵烦闷，但脸上也没表现出来，正想说些什么，身边一直安静的小灰却突然身子一动，回头望去。
鬼厉与金瓶儿同时站起身来，向南望去。只见南方天际，那一片被群山围绕的宁静的焚香谷上空，突然远远传来一声厉啸，一道红光冲天而起，照亮了一片天之后，才缓缓落下。
鬼厉与金瓶儿对视一眼，目光都亮了起来。
……
焚香谷中，原本因为夜深而熄灭的灯火，逐一亮了起来。
或远或近的人声，夹杂着几许被打扰睡眠的咒骂，逐渐响了起来。但在这一片渐渐变大的喧哗中，愤怒的喝问声夹杂在诡异得如同野兽的咆哮声中，从焚香谷的入口处，传了进来。
片刻之后，厮斗声已然传了过来，与此同时，清脆的铃声和警报的钟鸣同时回荡在山谷上空，焚香谷里一片混乱。
鬼厉和金瓶儿都已经潜入到焚香谷外围，眼见着夜色中焚香谷人声嘈杂，过了这一会儿，仍然有人影不停向山谷入口处而去，看这情形，那里的局势非但没有平息，反而有恶化的趋势。
鬼厉与金瓶儿都微微皱起眉头，但眼下毕竟是个千载难逢的好机会，鬼厉随即向金瓶儿轻声道：“我们进去吧。”
金瓶儿却道：“我对山谷入口那里的事有些兴趣，我们何不趁乱先去看看？”
鬼厉沉吟片刻，摇头道：“你去吧，我进焚香谷里面看看。”
金瓶儿在黑暗中似乎怔了怔，随即道：“也好，那你小心。”
鬼厉微感意外，从金瓶儿口中突然冒出这“小心”二字，似乎有些古怪，但金瓶儿迎着他的目光，却只是嫣然一笑，陡然间身形化作淡淡流光，悄无声息地从山脊上滑了下去，片刻后就消失在黑暗中。
……
鬼厉在夜色的阴影中悄然潜入，迎面而来的是一座座错落有致的殿堂楼阁。看那建筑风格，与中原地带倒是颇为相近，但在一些细节地方如窗棂檐角等，也能看到有些猛兽鱼鸟的雕饰，却是中原所无。
山谷入口处依然喧闹不已，平日里鬼厉和金瓶儿最头疼的那种报警铃声，也在响个不停。他目前隐匿的地方，是在山脚下一块大石后。上一次暗中潜入，也就是在这里再往前几步，顿时那莫名的清脆铃声就响了起来。
此刻只听着远处那铃声响成一片，大石前头三丈地方是片空地，然后就是一间式样普通的房子，看去似乎是焚香谷弟子的居所。
鬼厉深吸了一口气，在阴影中站直身子，向四周望去，这附近一片安静，悄无人声。
在这片有些莫名诡异的宁静下，鬼厉缓缓向前走去。
一步，两步……
他走得很慢，一直走了五步，周围一切如常。
但鬼厉脸上的神色，却更是凝重，因为上一次他在这里，便是在踏出第六步的时候，被那奇异铃声发现的。
他眼中精光渐渐亮起，向四周缓缓扫去，却只见这附近依然没有什么变化。
片刻之后，他慢慢踏出了第六步。
“丁零……”
几乎就在他的脚踏在地上的同时，清脆的铃声突然在前方响了起来，在一片寂静中远远传开。
鬼厉身子一僵，心中惊怒交集，这焚香谷中的鬼门道如此厉害，却怎么也发现不了，实在诡异。
但今晚情况自然和前些日子不同，虽然鬼厉触动了无形机关，发出了警报铃声，但远处嘈杂之声与打斗之声却更是厉害，不过片刻就将这铃声湮没。
鬼厉当机立断，四下一扫，随即身子飞起，贴着地面掠到前面那栋屋子背后，只是周围的那个铃声依然在响个不停，实在令人头疼。
就在此刻，一直安静地伏在鬼厉肩头的猴子小灰忽然低声叫了一声，鬼厉一怔，转头向小灰望了一眼。
映着夜色中一点幽幽的月光，小灰身体中突然传来一声轻微的“咔咔”声，随后它额头上的颜色深了下去。
还没等鬼厉反应过来，小灰却突然转头，一双猴眼中竟然渐渐亮起了奇异逼人的金色光芒，但在那片金色背后，隐约还夹杂着一丝诡异的红色。
“吱吱，吱吱。”
小灰的猴爪突然指向了那间屋子远处一个偏僻角落的地基。
鬼厉将小灰抱下，仔细打量了一下，低声道：“怎么了，小灰？”
“吱吱，吱吱！”
小灰口中轻轻叫着，手依然指着那个方向，同时眼中那道金色光彩慢慢淡了下去。
鬼厉眉头一皱，随即点头，将它往肩头一放，身子飘了过去。
阴暗的地基墙角，隐隐散发着青苔的气味，在鬼厉细心的搜索下，很快就有了发现，一个尺许大小的小洞，隐藏在地基处。
他眼中精光一闪，伸出手去，快如闪电般探进洞口，片刻后洞中忽然发出一声低声鸣叫，随即沉默了下来，几乎就在同时，周围响个不停的铃声也突然停止。
鬼厉缓缓地将手抽了出来，在他手掌中，此刻抓着一只奇异小兽，挣扎了两下，就不再动弹了。
这小兽全身灰皮，身长只有尺许左右，身子做奇异的“弓”形，背部高耸，头尾低垂，一双小黑豆似的眼睛镶在头上。但最奇异的地方，却还是此兽有一只奇长的鼻子，大概是身长的三分之一，鼻端最前头有两个粗大的鼻洞，看去似乎和农民家中圈养的猪差不多。
鬼厉怔了一下，随即哼了一声，轻声低语道：“难怪我说什么也躲不过去，原来有这种灰豚在。”
